As autoridades de Bengala Ocidental, na Índia, confirmaram um novo surto do vírus Nipah, uma doença altamente letal sem tratamento ou vacina disponíveis. Cinco pessoas já foram infectadas, incluindo duas enfermeiras em estado crítico, e mais de 100 contatos próximos foram colocados em quarentena para conter a disseminação.
O que é o vírus Nipah?
O vírus Nipah (NiV) é um patógeno zoonótico, o que significa que é transmitido de animais para humanos, geralmente por meio de morcegos frugívoros ou animais infectados, como porcos.
Também pode ser transmitido de pessoa para pessoa por contato direto com fluidos corporais ou secreções respiratórias.
Este vírus foi identificado pela primeira vez no final da década de 1990 na Malásia e em Singapura e, desde então, tem causado surtos intermitentes em vários países asiáticos, especialmente na Índia e em Bangladesh.
Alta taxa de mortalidade e sem cura
O vírus Nipah é especialmente preocupante porque:
• Não existe vacina ou tratamento antiviral específico aprovado para combatê-lo.
• Apresenta uma alta taxa de mortalidade, estimada entre 40% e 75%, dependendo do surto e da disponibilidade de assistência médica.
• Pode causar sintomas graves como febre, dor de cabeça, problemas respiratórios agudos e encefalite (inflamação do cérebro), que em muitos casos leva ao coma ou à morte.
Essa combinação faz dele um dos vírus mais letais monitorados globalmente e, portanto, a evolução de qualquer surto é acompanhada de perto.
Situação atual na Índia
No estado de Bengala Ocidental, perto de Calcutá, as autoridades confirmaram cinco casos positivos do vírus Nipah, incluindo profissionais de saúde que trataram pacientes antes de saberem que estavam infectados. Uma enfermeira encontra-se em estado grave.
Para interromper a cadeia de transmissão, cerca de 100 pessoas que tiveram contato próximo com os infectados foram isoladas e colocadas sob vigilância, em quarentena domiciliar ou institucional, enquanto são realizados testes adicionais.
Resposta de Saúde e Medidas Preventivas
As autoridades locais intensificaram a vigilância epidemiológica, o rastreamento de contatos e os protocolos de isolamento para limitar a disseminação na comunidade.
A Organização Mundial da Saúde (OMS) mantém o vírus Nipah entre os patógenos zoonóticos prioritários devido à sua alta taxa de mortalidade e potencial de surto.
As principais recomendações para o público incluem:
- Evite o contato com morcegos ou animais selvagens que possam ser portadores.
- Não consuma alimentos crus que possam estar contaminados com saliva ou fezes de morcego.
- Procure atendimento médico imediato se apresentar algum sintoma, principalmente se tiver entrado em contato com pessoas doentes.