No mundo digital do trabalho, um simples emoji pode transformar completamente a forma como uma pessoa é percebida. Embora os emojis tenham surgido para tornar as conversas online mais calorosas e próximas, seu uso em e-mails, chats corporativos e plataformas profissionais continua gerando debate. Será que ajudam a parecer mais amigável ou fazem uma pessoa parecer menos profissional?
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Essa foi exatamente a questão investigada pela Universidade de Ottawa em um estudo publicado em 2026 na revista científica Collabra: Psychology, onde analisaram como o uso de emojis influencia a percepção de competência e profissionalismo no ambiente de trabalho. Os resultados revelaram que, em muitos casos, menos emojis significa mais seriedade.
O experimento que testou mensagens corporativas
A pesquisa, liderada por Erin L. Courtice junto a uma equipe de psicólogos, trabalhou com 243 participantes adultos. A cada um, foram mostradas mensagens simuladas de comunicação profissional com diferentes tons: positivos, neutros e negativos.
Adicionalmente, essas mensagens variavam com a inclusão de emojis positivos, emojis negativos ou sem nenhum emoji. Também foi avaliado se o suposto remetente era homem ou mulher, para observar se existiam diferenças de percepção baseadas no gênero.
Após ler cada mensagem, os participantes classificavam o quão competente, apropriado e profissional parecia ser a pessoa que o enviava. O objetivo era descobrir se esses pequenos ícones realmente modificavam a imagem profissional de alguém.
Sem emojis, mais profissionalismo no ambiente de trabalho
Um dos achados mais surpreendentes foi que as mensagens sem emojis foram percebidas como mais profissionais e competentes. Em outras palavras, um texto simples e direto gerou uma impressão melhor do que um acompanhado de carinhas ou símbolos emocionais.
Os pesquisadores explicam que, em ambientes de trabalho, as pessoas costumam associar a ausência de emojis com maior seriedade, clareza e credibilidade. Especialmente em conversas formais, solicitações importantes ou mensagens relacionadas à liderança, a neutralidade parece ser a melhor estratégia.
Isso não significa que os emojis sejam proibidos, mas que seu uso deve ser muito mais cuidadoso do que normalmente se pensa.
Nem todos os emojis ajudam na comunicação digital eficaz
O estudo também revelou que os emojis positivos podem funcionar bem, mas apenas quando acompanham mensagens positivas ou neutras. Por exemplo, uma saudação cordial ou uma boa notícia com um sorriso pode fazer com que a comunicação seja percebida como mais amigável, sem afetar demais a profissionalidade.
No entanto, quando se usam emojis positivos em mensagens negativas, como uma crítica, uma correção ou uma má notícia, o efeito pode ser o oposto. Em vez de suavizar a mensagem, pode parecer falso, desconfortável ou até pouco sincero.
Pior ainda ocorre com os emojis negativos. Carinhas de raiva, frustração ou desaprovação foram vistas como pouco apropriadas em quase todos os casos e reduziram notavelmente a percepção de competência do remetente.
Outro ponto interessante foi que as mulheres tenderam a julgar mais severamente as mensagens negativas enviadas por outras mulheres, especialmente quando incluíam emojis negativos.
O verdadeiro significado por trás do emoji
Longe de ser um mero ornamento, os emojis funcionam como sinais não verbais que transmitem emoções, intenção e personalidade. No ambiente de trabalho, isso pode ser uma vantagem ou um desafio.
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Os especialistas recomendam usá-los com moderação, especialmente em comunicações formais, com superiores ou em conversas delicadas. Um emoji bem posicionado pode humanizar uma conversa; um mal escolhido pode comprometer a imagem profissional. A lição é que, antes de enviar essa mensagem com uma carinha sorridente, vale a pena questionar se realmente ajuda ou se o silêncio visual comunica melhor.